In der ethnografischen Forschung müssen die vor Beginn der empirischen Erhebungen formulierten Fragestellungen und ausgewählten Methoden häufig modifiziert und flexibel an die sozialen Gegebenheiten im Feld angepasst werden. Entsprechend ist nicht genau festlegbar, welche Arten von Forschungsdaten im Forschungsprozess entstehen, welche Nachnutzungsszenarien möglich sind oder mit welchen datenschutzrechtlichen und forschungsethischen Herausforderungen man im Detail konfrontiert wird. Dementsprechend ist ein DMP, der bereits vor der Datenerhebung formuliert wird und dabei im Detail seine Konsistenz behält, für die ethnografische Forschung unpassend. Ein DMP für die ethnografische Forschung sollte daher als „lebendes Dokument“ so angefertigt werden, dass permanente Anpassungen an das Forschungsfeld und an mögliche Unvorhersehbarkeiten möglich sind und somit die Offenheit und Flexibilität ethnografischer Forschungsprozesse angemessen berücksichtigt werden kann.